В западном конце главной аллеи парка Сан-Суси находится Новый дворец.
Новый дворец является последним, но одновременно и самым внушительным по размерам архитектурным сооружением XVIII столетия в парке Сан-Суси.
Если одноэтажный дворец Сан-Суси на виноградной горке служил удовлетворению личных желаний и наклонностей Фридриха II, то это огромное дворцовое сооружение предназначалось для размещения гостей короля во время их пребывания в Потсдаме.
Строительство его было начато в 1763 году сразу после окончания семилетней войны. Дорогостоящий проект должен был показать миру, что силы прусского государства не иссякли после войн. В 1769 году было завершено сооружение Нового дворца и примыкающих к нему коммун с колоннадой. Фридрих II сам назвал строительство дворца «фанфаронадой» (хвастовством).
Первые проекты этого огромного дворцового сооружения были разработаны еще в 1755 году Иоганом Готфридом Бюрингом и создателем картинной галереи и китайского чайного домика Генрихом Людвигом Мангером (1728-1790 гг.). Они и легли в основу последующего строительства.
Несмотря на то, что к этому времени уже господствовал стиль классицизм, Фридрих II приказал оформить внутренние покои дворца в стиле рококо, распространенного в XVII столетии. В соответствии с этими пожеланиями заказчика, в определении положения и архитектурного оформления дворцового комплекса руководствовались изданной Паулем Деккером в 1711-1716 годах книгой «Королевские архитекторы» и «Проспектами» дворцов Фридриха I Н.Б. Бребеса (напечатаны в Аугсбурге в 1733 г.).
Вплоть до своего ухода в 1764 году руководство строительством осуществлял Бюринг. На его место вступил в 1765 году Карл фон Гонтард (1731-1791 гг.), приехавший за год до этого в Потсдам из Байройта вместе со своими художниками и мастерами. К тому времени внешнее строительство продвинулось настолько, что участие Гонтарда ограничивалось в основном планировкой внутренних помещений.
Простирающееся на 213 метров в длину здание увенчано в середине куполом, на верху которого стоят три грации, несущие корону. Колоссальное строение насчитывает 322 окна, 230 пилонов и 428 статуй.
К главному зданию, расчлененному высокими, через все три этажа пилястрами, с крыльями, образующими парадный двор, примыкают боковые фронтоны. С куполом над главным корпусом перекликаются малые купола над боковыми пристройками. Из двенадцати мастеров по камню, создавших богатые скульптурные украшения перед фасадом и на балюстраде крыши, наряду с произведениями мастерских Бенкерта и Хаймюллера следует особо отметить братьев Ренц и И.К. Волера. Их творению принадлежат рельефы фронтона и статуи ризалиты.
Учитывая, что Новый дворец предназначен служить в качестве королевской гостиницы, он разделен внутри на отдельные апартаменты, попасть в которые можно по четырем лестницам. Кроме того, во дворце имеются большие, пышно обставленные торжественные залы, расположенные главным образом в середине строения, а также театр в южном боковом крыле.
В то время, как Гонтарда следует рассматривать творцом помещений, отличающихся своей архитектурой, то Иоган Христиан Хоппенхаупт-младший является создателем декоративных орнаментов в апартаментах, в исполнении которых он частично использовал гравюрные эскизы своего брата Иогана Михаэля Хоппенхаупта-старшего. Ему помогали многочисленные резчики по дереву, лепщики и другие мастера.
Залы украшают также многочисленные произведения искусства, картины и ценная мебель. О сильном влиянии парковой архитектуры на внутреннее оформление наглядно свидетельствует обращенный к парку своими большими окнами зал-грот, отделанный удивительными по красоте окаменелым деревом и полудрагоценными камнями.
О высоком художественном уровне мастеров по дереву того времени свидетельствуют красочные, с богатой мозаикой, отделанные позолоченной бронзой шкафы, комоды, письменные столы и комнатные часы Иогана Мельхиора Камбли и приехавших в 1764 году в Потсдам братьев Иогана Фридриха и Генриха Вильгельма Шпиндлер (старшего и младшего).
Картины украшают в основном стены вестибюлей и письменных кабинетов отдельных покоев королевской знати. Здесь же присутствуют и элементы комнатной обстановки. Данные 1773 года говорят о наличии во дворце значительного числа картин — 259. Как и ныне, это были преимущественно произведения итальянских и голландских художников XVI-XVIII столетий.
В общий комплекс Нового дворца входят и расположенные с западной стороны коммуны (хозяйственные постройки), возведенные в 1766-1769 годах. В основу плана Гонтарда лег выполненный в 1764 году проект французского архитектора. И.Л. Лежея. Коммуны были предназначены для того, чтобы своими стенами закрыть вид на раскинувшуюся за ними в XVII веке неприглядную заболоченную местность, а также для оборудования необходимых хозяйственных помещений, размещения прислуги и придворных чиновников. Широкая колоннада с триумфальной аркой посредине ее принадлежит к замечательным творениям Гонтарда.
С двумя подсобными зданиями-коммунами, расположенными напротив парадного двора, дворец имеет почти 400 жилых и парадных помещений. В строительстве дворца участвовали архитекторы. Г. Бюринг, X.Л. Мангер, а с 1765 года — К. Гонтард. Последний и построил по проекту И. Леже подсобные здания с расположенной между ними колоннадой (1766-1769 гг.).
Еще до полного завершения строительства всего комплекса Нового дворца, через два года после его закладки, в 1768 году состоялось торжественное открытие театра в южном крыле здания.
При оформлении этого праздничного зала за образец был взят театр в Потсдамском городском дворце, оборудованный по проекту Кнобельсдорфа в 1748 году. Ряды кресел полукругом поднимаются от сцены наподобие античного амфитеатра. Театр оформлен по проекту Иогана Христиана Хоппенхаупта, которому принадлежит также и богатая лепная отделка, а также орнаменты резьбы по дереву. Театр в Новом дворце был придворным, представления в нем проходили не регулярно, а только по особым случаям, играл в нем только королевский ансамбль. К знаменательным событиям в 200-летней истории театра относится инсценировка Тиком постановки «Сон в летную ночь» Шекспира с музыкой Феликса Мендельсона Бартольди в 1843 году.
После реставрации, длившейся почти два года, дворцовый театр, являющийся одним из прекраснейших немецких театральных залов XVIII столетия, был вновь открыт в 1969 году.
